And does anybody in Iowa dream of the spanish citadel?...
Se me acaban los días en Madrid y tengo que salir a pasear a alguna ciudadela cercana. Toledo o Segovia? Ávila?, Cuenca? Aranjuez?
Toledo tiene al Greco, "el entierro del conde(o era duque?) de Orgaz". Segovia tiene un acueducto romano. Toledo tiene calles empinadas y vistas perfectas, Segovia tiene un alcázar y también fotografía bien, aunque ya estoy chato de sacar fotos. Toledo tiene una canción de Elvis Costello, y muchos turistas, y el Cid. En Segovia está enterrado San Juan de la Cruz, y la reina Urraca.
Aun un poco indeciso, salí del departamento a las 7:30, y me subí al metro. Pero estaba lento el metro, llegué a Atocha un minuto después de lo necesario, y entonces seguí hasta Chamartín. Tenía 15 minutos para todavía tomar el tren, pero el metro se demoró 17 minutos y yo me sentía como en la canción de Café Tacuba.
Hasta que al final me bajé en Príncipe Pío y abordé un bus a Segovia, y en el camino desayuné un trozo de tortilla de patatas y un estelet o algo así (un tipo de salchichón castellano).
No tenía mapa de Segovia y al principio me perdí, hasta que se me ocurrió seguir a un grupo de turistas (gringos de Iowa, en paseo de curso) y así llegué al acueducto. No está mal, pero como caían gotas yo quería ir pronto al Alcázar, y al alcázar fui.
Y nada, que aburrido para ustedes de leer, recorrí los salones, con techos de esos que le gustan a Rufus Wainwright, y me cabreó que la torre principal estuviera cerrada, y al principio estaba lleno de abuelitos catalanes y después lleno de escolares españoles gritones y solo pude disfrutar de verdad afuera, en un paseo a la orilla del río. Y visité la tumba del santo, y deposité 10 céntimos para encender una velita electrica.
Segovia es bonita, mucho, y da para hacer fotos excelentes. El acueducto es una obra maestra de la ingeniería. Pero preferiría estar en Madrid. O en Barcelona. Estar en estas ciudades chicas me hace sentir demasiado solo, no es como en Madrid donde a cada rato te hacen cambios de luces y el día se llena de perspectivas.
La religión católica, tan presente en este país, es como un sol abrasador que me hace correr a buscar sombra.
Ayer en el Reina Sofía (donde tienen al Guernica) conocí a un cartero sueco de 27, y él me dio un dato para un hostal más barato en Barcelona, el Kabul. Quedamos en juntarnos el miércoles a las 17:00 frente a la catedral gótica.
El sábado vi con ver "Millions", de Danny Boyle, pero doblado al español. No fue tan tan tan terrible.
Hoy fui a la Fnac y me leí un comic de Ralph König, y escuché el último disco de Dmitri From Paris (Cruising attitude).
Y el domingo charlé largo rato con un periodista/fotógrafo canario, de Fuerteventura. Estabamos los dos sentados en la plaza de Chueca mirando a la gente. Y vaya que es entretenido mirar gente en la plaza de Chueca.
Y más tarde conocí a un chico de Getafe, Dani, que se dedica a ponerle las gomas a los cables, o sea le salva la vida a mucha gente que si no moriría electrocutada. Dani era muy guapo y él pensaba lo mismo de mí, tenía cuerpo de torero que le dicen, y algo de tauromaquia hubo.
Y eso, todo pasa demasiado rápido. Y lamento no poder profundizar más en ninguno de estos posts, me acaba de salir el mensaje de "Le queda poco tiempo".
Y tanto por hacer
Si vienes a Madrid, eres de Madrid
Ese es el lema de la ciudad que aparece en la publicidad en el metro. Según la Vero, está dirigido sólo a los turistas, porque una vez empiezas a buscar trabajo, ya no es tan fácil que te admitan en la cofradía.
Pero yo soy turista, y este domingo tuve un día que perfectamente podría ser aprobado por la Unesco y la Ministra de Cultura española.
9:00 AM, salimos con la Poli, nos bajamos en el metro La Latina. Es El Rastro, y recorremos los puestos y yo canto bajito "busco algo barato" de Mecano. Pero al final no compro nada, ella se compra un abanico. Hay un puesto de un par de chilenos que venden pantalones "Rapa Nui" a 12 euros. Nos da risa reconocer el acento, que es bien de pobla, bien chileno. De pascuense nada, claro.
Ah, y vemos a Claudia Di Girolamo con Sabatini, es que acá ir al Rastro es de lo más guay.
10:30, desayunamos churros, napolitanas y zumo de naranja de verdad en Lavapiés, barrio típico en cuya plazoleta se filmó el videoclip de Oreja de Van Gogh, "geografía".
11:30, Museo del Prado. Una colección de puta madre dstribuida de manera tal que uno sale pensando que solo los pintores que pasaron por España eran unos maestros y los demás pura mierda. Guau por Goya y guau por Velázquez y Ribera y El Bosco y El Greco. Rubens ahí no más. En fin, un lujo. y entramos gratis porque es Domingo, y fuimos también a la exhibición de Alberto Durero que merecía otros guaus también. La Poli me regaló una postal del grabado "Melancolia 1".
Y luego el Retiro, comiendo helados por el rosedal, y el palacio de cristal, y el Estanque, y la Feria del libro.
Y luego comemos un Kebab en frente al palacio de los deportes y yo compro El Pais con El Pais Semanal , y luego en casa leemos.
Y ya más tarde salgo, voy a Malasaña a ver si encuentro un bar guay donde tomar una cañita, a ver si conozco a algún chaval que mole mazo.
Descanso dominical?, ni hablar.
Que ca, que ca, que calor
Estoy aburrido, los españoles están harto lejos de los ingleses en turismo cultural. Fui a la Almudena (fea por dentro) y al Convento de las hermanas descalzas, y todo mal con este último.
Lo que pasa es que el convento sigue siendo convento, y entonces el guía se lo tomaba todo con seriedad. Nada de esas bromitas o ironías con que los ingleses condimentaban sus tours guiados. Esto era saltar de un cuadro de un santo a otro y que se yo, persignarse?
O sea, que hay un cuadro de San Lorenzo y el guia no nos llama la atención sobre la esquina derecha de la pintura, donde al santo lo están friendo en la parrilla. Y San Lorenzo es famoso por eso!
O nos dicen que tienen reliquias de San Sebastián y Santa Clara y no podemos acercarnos, porque hay una soga. Qué habrán sido? deditos?, cabello?, dientes?
Y nos muestra un retrato fabuloso de Don Carlos, el hijo de Felipe II que inspiró la opera de Verdi que se presenta en Madrid este mes. Y el idiota se lo salta sin contarnos que a Felipe II le gustaba la novia de su hijo, y se casó con ella y el hijo se intento rebelar y adios hijo.
El tour del convento debería ser guiado por una monja, y deberían mostrarnos donde se bañan las monjas, donde comen, donde duermen. En cambio con suerte alacancé a pillar un Zurbarán, los tapices que sí, son bonitos, y una serie de cuadros de infantas que un rey usó en el siglo XVII para escoger esposa y que era tan explicitamente pedofílico (las niñas tenían como más 6 años) que me dieron ganas de salir del convento ahí mismo, aunque en el convento se estaba muy fresco y afuera calcinan los 35 grados de este verano anticipado.
Verano, y yo sin poleras. Tengo que ir al Rastro, pero eso es el domingo. O ir a Humana, una tienda que compra y vende ropa usada pero bonita y las ganancias son para caridad (aunque según la Vero, es harto poco lo que termina yendo a caridad).
Quisiera ir a Segovia y Toledo, pero el lunes está todo cerrado y me voy a Barcelona el miércoles. Me queda poco tiempo y aún no he visitado El Prado!
Es que estoy esperando hasta el domingo que es gratis.
Tengo que hacerlo, porque he gastado mucho. Estaba acostumbrado a ahorrar en Inglaterra, y acá me desorganicé y gasté muchísimo. Y me compré un bañador en Chueca y me cobraron de más. Y me compré una boina en HyM, porque siempre quise tener una boina y me está muy bien. Y me compré una edición de tapas duras de Maus en la Feria del libro, porque siempre quise leer Maus y estaba muy barata, pero es un gasto igual.
Dice la Vero que no me amargue por la plata que ya gasté, que es insensato.
Y yo pienso que tal vez tiene razón. Pero igual ya estoy más enterado, y famélico compro una pizza en el OpenCor del barrio de Salamanca y me la como casi entera, no porque no me diera para comermela toda, sino porque convido.
Y compro huevos y atún y me hago una tortilla con eso y cebollines que está de lujo.
Y ahorro quedándome en casa leyendo Maus y viendo Homozapping.
Mañana se abren las piscinas, si encuentro donde está la del barrio puedo ir gratis, y lucir mi bañador.
Sino, igual pienso pegarme una escapadita a Sitges.
-----------(PG16)--------------
Now, Madrid is not a bore, only it´s cultural heritage is. I´m done with saints and portraits of saints and sculptures of saints. When it comes to "la marcha" though, Madrid just rocks. Because of all the heat I head myself to Paraiso, which has a pool. But then the guy there tall me that there was a new sauna opening that day called Garden and it was free. I was delighted, rejected heaven once again (see London) and sashay my way to Desengaño street. But then I got there exhausted and it turns out it was free but inly til 4.
I go in anyway, I need to take a plunge. I complain and they give me a free drink voucher. The place is almost empty. After a while I meet thisspanish guy called German, he´s nice, 30. I tell him we should think this place is so exclusive that only us can afford it.
I get along greatly with people in Saunas, and is not (I hope) just for my big wiener, I think people like to talk in seedy places like these, and I´m good at breaking the ice. That´s the reason why I prefer going to a sauna than going to a disco, you can talk here, and you get to see everybody naked.
Then I met an israeli, big guy. Abe, 33. Take my word, he looked like Superman. Of course my english came to great help and he seemed to like me and eventually he said this place was cursed so he took me to a naked bar.
Yup, you read that well. Naked bar. You leave all your clothes (but shoes) at the wardrobe, and then there´s a bar and a dark room. It was crowded, and it was very varied. I exchanged a shag with a cuban black guy named Javi, and was groped and did some groping to a lot of guys, but mostly focusing in well built ones with hairy or muscular chest. The atmosphere is nice and relaxed, and the staff is also naked and often mingles with the clientele. I feel very sought after, everybody likes me here. Afterwards I tell Abe I´m tired, I already called Vero to say I wasn´t coming home that night. I go with Abe to his hotel, luxury gay hotel in the middle of Chueca. The concierge welcome us both with a smile.
Yes, indeed. Had Abe come home alone maybe he would have said, "I´m sorry , sir". Maybe he would have offered him company.
And the room is just great, and the bed is big and comfortable and the shower is amazing. And we´re both too tired so we just hold each other and sleep. I think we really like each other. But he´s leaving Madrid tomorrow and we´re just enjoying the moment.
But he was a really cool guy, and it was great to walk in the night amidst the busy streets of Chueca next to a guy almost as tall as the prince of Asturias. Everybody in the street was having fun, either drunk, high or approaching. Everybody but these chinese guys in every corner selling water and cookies and whatever. I said Ni Hao to all of them.
They Ni Hao-ed me back.
So, that was day 2, and I returned home under spanish buildings and clouds of golondrinas. And I was a bit embarrassed of my luck, I said to myself, stop the debauchery!
So that´s why I bought Art Spiegelmann's Maus. Been reading about the holocaust. At the same time remembering Abe, and how he said he loves Germany, and how Berlin is just a wonderful place, and how that makes him feel very uncomfortable at times.
Si aqui el que no folla en este país en verano es que es gilipollas
La costa de Asturias se hace visible bajo la trayectoria del vuelo Easyjet de Bristol a Barajas. El pioloto avisa por los parlantes, "Temperatura del momento en Madrid: 30º".
Y los pálidos ingleses dejan oir un sentido "Yipeee!".
Y Poli me recibe en el aeropuerto, y vuelvo a hablar en chileno y me gusta como suena el chileno y hablo hasta por los codos, hablo más fuerte que los españoles incluso.
(pido un hip hip hurra, por la vuelta de la ñ y de los acentos al teclado)
Hip Hip
Hurra!
Asi que ya estoy en Madrid, esa noche la Poli y la Vero (y Lucas el pequeño) (y Agus por nacer) me llevaron a comer tapaditos y los tapaditos los acompañe con una caña de cerveza. Y ya bastante mas tarde dormi como un tronco, encima de la cama, que Madrid esta con una ola de calor africano que desembarcó en una patera y ha mandado de vuelta al armario a frazadas y cubrecamas y mantillas.
Madrid. Madrid con los semáforos que cantan como pajaritos cuando es tu turno de cruzar. Madrid de tantas canciones y tantas pelis. Madrid lleno de turistas y lleno de ambiente. Madrid donde miro los precios y me parecen iguales a los ingleses, y luego recuerdo que aca son euros y no libras, les aplico un descuento del 25% y me siento bien muy bien.
Madrid donde me tengo que recordar a cada rato que debo caminar por la derecha, y donde me choco con la gente y no me dicen sorry con una sonrisa. Madrid donde mis botas Timberland y calcetines me hacen sudar todo el líquido que bebo.
Madrid es llano, no hay un cerrito al que subir asi que después de desayunar en el museo del jamón con las chicas me fui a pasear al Retiro. Es grande el retiro, lo vi desde el avión. Tiene jardines muy distintos unos de otros, me siento frente a la estatua del Ángel Caído y leo la prensa gratuita que distribuyen fuera del metro. Diario Metro, Diario 20 minutos, Diario Qué!
Todos dicen más o menos lo mismo, la ola de calor, el referendum en Francia, los conscriptos muertos en Chile. Se siente bien ser chileno en Madrid, le hablo a la gente y siento que mi acento suena curioso, dulzón, sin prejuicios casi. Pero luego, no me hagan caso, que esto de andar de turista y verlo todo color de rosa lleva a muchos engaños.
Lleva a perderse en Chueca y llegar a calle Desengaño y a Monteras y ver a todas las putas que hay, esta ciudad no se si con el calor o que, pero hierve en lascivia y en miradas cachondas. Fuencarral tiene tiendas bonitas, en Pelayo saco la revista Shangai, que es gratis, y trae a una transexual en portada mostrando las tetas y en pose Marky Mark con el paquete apenas cubirto por unos slips Calvin Klein. Caray!. (al final me entero que no era una transexual pre-op, que era una mujer, que interpreta a un transexual en una peli "20 centimetros" que se estrena aca pronto y que nunca llegara a Chile).
Hostias!, me siento tan lejos de Chile. La gente aca se viste de una manera!, y mira de una manera! y habla y camina y todo lo hacen con demasiada actitud a menos que sean abuelitos, que esta lleno de abuelitos, pero sobre todo ellos, los abuelitos son un plato.
Pero yo estaba en Retiro, que no me habia enterado, pero debí haber supuesto. Es un área de cruising. Y si entre la Puerta del Sol y la plaza de Colón todo son poleritas ajustadas, musculocas y miradas turbias, en el Retiro los retirados de las pistas de baile le siguen haciendo al cuento.
Trato de llegar al Palacio de Cristal, pero me pierdo, y me acuerdo del caballero rubio que me miró en el banco que acabo de pasar y que ahora camina detras mio y me doy vuelta y le pregunto como llegar.
Kevin, inglés, de Chester, anticuario, 44 años, "you have such good english!".
Kevin me explica que ocurre aca en el parque, y yo le digo que naaa, que no puede ser si se ve todo tan tranquilo. Y me muestra los arbustos y me dice que mire bajo el banco y bajo el banco hay evidencia suficiente.
Está bien, no me friquea, peor sería encontrar jeringuillas, y con lo grande que es el Retiro seguro que las hay también por otro lado.
Es rico volver a hablar inglés, Kevin me hace el tour por el barrio de los museos y por la Plaza Mayor y me muestra donde conseguir internet.
Y ahora me miran distinto en la calle, me miran como diciendo, "menudo cabrón este chapero que sabe inglés".
Chapero, ojalá! Sería una buena manera de amortizar los gastos del viaje, pero ser chapero no va conmigo.
Lo cual no quita, me limitaré a decir que las duchas de los hoteles 5 estrellas son un lujo en tiempos de sequía como los que según la prensa se vienen a Madrid.
Me limitaré a decir que adoro las cerezas.
Y me limitaré más en adelante, que esta ciudad es un gigantesco museo del jamón y yo tengo que guardar mi energía para caminar por los jardines y museos.
Vaya, que me da un poco de vergüenza, esto de meter un gol en los primeros minutos del partido. Y yo que pensaba que Londres era gay, empiezo a tenerle miedo a Barcelona.
En la tarde voy con la Poli al cine, vamos a ver "Tapas", que está muy buena y anuncian acá como "la mejor pelicula española del año". Y vemos Tapas y nos gusta Tapas y lo mejor de todo, salimos del cine y la película cine.
Estoy en España! tierra de Almodóvar y Amenábar y Medem y Trueba, y ese de ahí es el edificio donde filmaron La Comunidad, y ese de allá es igual al de Aquí no hay quien viva y esa es la puerta de Alcalá por donde pasaba Rocío Durcal y Paloma San Basilio pronto estrena el musical "Victor Victoria" y este findesemana es el Festimad y tocan Marilyn Manson, Incubus, Prodigy, Turbonegro, Slayer y System of a Down.
Temo que Madrid sea aún más dura con el bolsillo que Londres, acá todo el tiempo tengo hambre, y no hay Sainsbury´s donde comprar un sandwich barato. Hay tapas, pero una tapa lleva a la otra y el apetito es como un toro que si lo picas después va y carga contra ti y tu presupuesto.
Madrid, voy con Vero al Sol, a escuchar una banda de un amigo suyo. En el Sol han tocado todos, y mañana tocan Los Ronaldos, pero las entradas estan agotadas.
El vocalista canta, pero apenas se le entiende, y no soy solo yo, Ana la asturiana me dice que ella tampoco. Le digo que me suenan a depresivos con guitarras cañeras y una novia que les ha dado corte. Pienso que ser hétero en Madrid debe ser complicado. Ana la asturiana es bien chilena para sus cosas. Me cae bien, pero trato de no caerle demasiado bien. Nos concentramos en el show, hasta que por fin logramos sonsacar un par de versillos:
Ha salido el sol
Es mi amigo
Me está abrasando el puto sol
Ok, bueno, no son Estopa. Pero da igual, estoy en una nueva ciudad y todo lo nuevo me fàrece fascinante, y de vuelta por Alcalá con la Vero veo una cucaracha y hasta la cucaracha me parece graciosa. Y pensamos en Chile y ya no sé que pensar de Chile, y le digo a la Vero que Ana me preguntó como era posible que no nos cansáramos de los tiranos en latinoamérica y yo le digo que le dije a Ana que lo que pasa con Latinoamérica es que para turistas gente curiosa es un sitio exótico para visitar....
...Es solo un lugar economico, pero inadecuado para habitar...
Y nos fuimos cantando, Vero se sabe toda la letra, yo no, pero la acompañaba sonriendo
Bristol
Esta bueno despedirse temporalmente de Inglaterra en Bristol, Bristol me gusta demasiado. Es como Concepcion, llena de estudiantes universitarios, y es como Valparaiso, puerto y calles en pendiente, y la arquitectura victoriana de lujo y las tiendas, oh my gosh, las tiendas: Borders, Fopp, Sainsburys, y una cantidad de locales de ropa quesi no fuera por mi anillo que me da coraje y fuerza para no gastar, estaria ya cancelando el resto del viaje.
Hoy despues de caminar al Clifton Bridge (una estructura colosal y uno de los primeros puentes colgantes de fierro del mundo), me pase 3 o 4 horas en Borders. Leyendo comics de Neil Gaiman, leyendo a Julian Barnes y a Nick Hornby y pensando en que libros me comprare en Londres el ultimo dia de mi viaje.
Y escuchando musica, The Postal Service, y una femina con voz encantadora que trate de averiguar quien era, pero creo que me dieron la respuesta equivocada. Misterio.
Lo primero que hago al llegar a una ciudad es tratar de ir a su punto mas alto, y contemplarla. En Bristol eso implica ir al Brandon Park y subir la Cabot Tower. El Brandon Park tiene mala fama, asi como el Santa Lucia en Santiago. Ven lo facil que es sentirse en casa aqui.
Y el hostal (Bristol Backpackers) es fenomeno. Los techos son muy altos y el internet cuesta lo mismo que en Chile, pagas 2 1/2 libras y tienes 3 horas, pero 3 horas que las usas cuando quieres.Porque te dan una cuenta.
Y hay televisor gigante y DVD y la gente es muy simpatica y al parecer se quedan por varias semanas y buscan trabajo y todo.
Ayer sali, fue a Vibes, fui el primero en llegar a la disco lo cual me descorazono un poco, pero bueno, era lunes.
Igual no fue dificil socializar, me sente junto a George de Somerset y Simon de Bristol, y luego llegaron unas Bristol Queens con un acento divertidisimo. Over and over the top, hablando de la unica celebridad bristoliana que pensaban yo podia conocer: Kate Beckinsale. Como si yo no supiera que Massive Attack, Tricky y Portishead son de la zona.
Pero bien, cerveza Carlsdale, George preguntandome si conozco cada tema que ponen ("como es que no conoces a las Girls Aloud!!") y luego terminamos en un callejon muy pintoresco haciendo un numerito bastante simpatico, George que tiene 18 pero con su barba rubia se ve mayor que yo, y se parece un poco al rey Arturo y al mas joven de los NKOTB. Y mientras arriba de nuestras cabezas sonaba "ordinary world" de Duran Duran, y luego una vecina reclamando que bajen el volumen que no la dejan dormir y los vecinos que se disculpan y botan una copa de vino que nos cae justo al lado.
Good times.
Aprendiz de druida
Llegue a Avalon (o Glastonbury) de la manera mas pintoresca posible. Estaba esperando el bus en la estacion de Wells cuando me encontre con 3 americanos, o para ser mas preciso, 3 punkies de New Mexico: Danny en guitarra y voz, Kevin en bajo y Max en bateria. Max era el galan. Les dije que Glastonbury estaba cerca y que podriamos caminar y ya altiro estabamos los cuatro caminando.
No se imaginen mohicanos ni pelos de colores, estos 3 venian de un pueblito diminuto del norte del estado, college dropouts, se fuero na L.A., odiaron L.A. y ahora estaban dando vueltas por Europa sin proposito definido. En fin.
Cuando Glastonbury Tor aparecio en el bucolico horizonte de Somerset a todos nos dio una alegria rara, esa sensacion de estar viajando en el tiempo, a la edad media, cuando a los pueblos se iba caminando. Y Kevin se puso a tocar la guitarra y estaba lleno de cuervos y aunque 6 millas de caminata se hacen sentir, fue simplemente una ruta exquisita. Les regale a cada uno un trozo de chocolate Cadbury (que deberia ser mi nuevo auspiciador).
Llegados a la ciudad nos separamos con la idea de volvernos a ver mas adelante, yo me fui a mi Bed & Breakfast, cuya hostess Daphne resulto ser una viejita bien viejita con un labrador color cafe llamado Zoe. La casa estaba lejos del centro y no era tan especial, pero la ducha que me di fue legendaria.
Y Glastonbury Tor se podia ver desde mi habitacion.
Aunque a esas alturas del dia llovia y tronaba, me habia prometido a mi mismo que lo primero que haria tras dejar la mochila seria subir a la torre. Asi que fui, Miss Daphne dijo:
-"It's not a very nice evening to go up the hill
- "It's ok.....I'm stubborn"
En el camino me perdi, y empezo a soplar fuerte el viento, y se me rompio el paraguas. Le pregunte a un viejito con los brazos tatuados con serpientes cual era el camino y me lo indico. Demasiada gente en este pueblo tiene aspecto de brujo, le dije: "Looks like a day to get lost"
Me dijo: -"You could say that"
El camino era escarpado y el viento helado me obligaba a subir encorvado y agachado con mucho esfuerzo. Si, me sentia como Frodo subiendo al Monte de la Perdicion. Pero eso mismo lo hacia tolerable.
Y cuando finalmente llegue a la cima me asaltaron los vientos de un lado y otro, y la vista de la torre de San Miguel , fenomenal, donde tuve que buscar refugio. Tal vez la han visto, en el video de Sting para "If I ever lose my faith in you". Seguro que tambien aparecia en "Excalibur" de John Boorman.
Very powerful place indeed, you could say that. El tipo de lugar donde podria abrirse una puerta a otra dimension y no me pareceria en absoluto fuera de lo corriente.
Estaba solo en Glastonbury Tor, cuando en eso llegaron dos chiflados, uno con un volantin/molino de viento multicolor que daba vueltas; el otro con una bicicleta de dos pedales. Derek y Jed, me felicitaron por haber caminado desde Wells yme dieron pan con pasas y aunque el viento era mas violento que nunca nos sacamos fotos con el windchaser y aullamos como lobos a la luna llena detras de las nubes.
Solo lamente no haber estado yo mas chiflado para poder aullar mas fuerte.
Baje la colina azotado por el viento y gotas de agua ehalda que casi eran granizo. Tuve que correr porque o si no ni modo, no se podia de otra forma, el agua me corria por la cara y sabia salada.
Creo no exagerar si digo que fue uno de los momentos mas felices de mi vida.
Antes de volver al B&B, una pinta de Strongbow, porque me lo merecia.
Y por esa misma razon al dia siguiente tras un exquisito english breakfast me compre un anillo de turquesa (que da fuerza y coraje, y cambia de color si se acerca un peligro).
Y fui a visitar las ruinas de la Abadia, y la tumba del rey Arturo, y saque muchas fotos, y fui al Chalice Well y llene mi botella galesa Tŷ Nant con agua de la fuente donde se supone estuvo el santo grial.
Y me compre un amuleto celta que da poderes magicos y le dije a la vendedora que iba a tratar de hacer algo para mejorar el clima.
Y me fui caminando camino de Street cubierto con mi capa de agua, rumbo al puente sobre el rio Brue, donde se supone Morgana lanzo Excalibur despues de la muerte de Arturo. El camin oestaba lleno de babosas y era feo e industrial, bordeando estacionamientos de supermercados. Pense que estaba pelando demasiado el cable y que deberia mejor regresar, pero segui, y llegue al puente, y arroje un chorrito de agua del pozo al rio, y entonces las nubes se abrieron y salio un arcoiris y volvi a Glastonbury trayendo el sol conmigo. Tratando de no pisar a las babosas. Sintiendome no solo hambriento como de costumbre, sino magico, que no es algo que me suela pasar.
Luego claro, ya no habia mas que hacer en Glastonbury y me aburri un rato y no queria gastar mas plata en cerveza y me dedique a estudiar los horarios de los buses a Cheddar y Bristol.
Volvi a la torre a ver el atardecer y nuevamente senti que el sitio ese tenia una energia especial, aunque sea debido a los vientos que aglutina, o el horizonte en 360 grados extensos, o la luna llena esta vez obscena sobre mi cabeza.
Pero el caso es que traje el sol de vuelta a Somerset y tengo las fotos que lo prueban.
Palabra de druida
Porque Bath tiene festival
En Bath me toco lluvia, tuve que abrir mi paraguas finalmente, y ya era hora, supongo. Recorri un laberinto en la rivera del Avon, y llegue al centro donde estaba el dios del sol, Helios, y le dije, sol, sale, pero el sol no me hizo caso.
Whatever, la vida sigue llueva o no. Tome un tour gratuito de 2 horas caminando por la ciudad y viendo la arquitectura georgian que aca se luce mas que en ninguna otra parte. Aprendi cosas, como que la reina Victoria odiaba Bath, y en sus mas de 60 anyos de reinado nunca vino, y la vez que paso en tren por la ciudad, exigio que todas las cortinas estuvieran cerradas para que nadie mirase a "esa ciudad malvada". Segun el guia, todo se debe a que siendo princesa, un muchacho de Bath se rio de ella porque tenia las pantorrillas muy grandes, segun yo, el asunto debe tener una explicacion mas interesante).
No fui a las termas romanas, porque voy a ir a Roma asi que que sentido tiene. Ademas si uno entra por el lado, al Pump Room, se puede ver el sitio y tomar agua por 50 peniques.
Hoy (ayer) comenzaba el festival de Bath, no tenia idea, pero fue excelente. En Royal Crescent y Victoria Park habia carpas, mucha gente, pocos turistas, bandas locales tocando en vivo, escolares locales haciendo el loco, una presentacion especial de la filarmonica de Bath, y puestos de comida relativamente barata. Me compre una samosa con sidra Blackthorn (very fusion) y me sente a disfrutar del animo de fiesta.
Incluso fue a una feria de juegos, y le dispare a unas cuerdas que sostenian botellas de Smirnoff, si cortaba la cuerda habria ganado £20, en cambio perdi £2, pero lo pase bien. Mi punteria no es tan mala, me di cuenta.
Y a las 22:00 hubo fuegos artificiales, ya habia despejado una hora antes. Una chica de la ciudad, llamada Sophie, de 15 anyos, se me acerco a meterme conversa solo porque me vio solito. Me dijo que habia escogido el mejor dia del anyo para venir a Bath, que segun ella era una ciudad estupenda.
Luego volvi al hostal, que le lleva dungeon, y escuche Propellerheads y jugue Playstation y aspire tabaco en narguile. (!) Igual que la cuncuna de Alice in Wonderland, era cool, pero no senti naday me estaba llenando los pulmones de humo asi que lo deje.
Y me fui a dormir a mi cama en la habitacion de los rockeros muertos, mi cama se llama Michael Hutchence. Arriva mio dormia Shannon Hoon, que resulto ser un canadiense gordo que me hizo temer por mi vida.
Y al dia siguiente (o sea hoy) fui al museo del vestuario (una perdida de dinero), donde, believe it or not, el audio tour me explico por 5 minutos como se filmo la escena de la camisa mojada de Mr.Darcy en Pride and Prejudice.
O sea. Bridget Jones, anyone?
Y luego hoy el sol sale a ratos y a ratos llueve ("rain spells", que le dicen)asi que me fui caminando a Prior Park y almorce (sandwich de bacon con lechuga y tomate) sentado mirando al puente, que debe ser uno de los puentes mas bonitos del mundo, y se que eso suena muy a comentario de quinceanyera, pero Bath es asi, me tiene hecho una piba. Y es que todo es asi como delicado, y las casas todas estan hechas con la misma piedra que brilla al sol como si fueran biscochos, y el Prior Park ofrece unas vistas de la ciudad que quitan la respiracion y necesito comer mas chocolate Cadbury.
La especialidad de la ciudad son los Bath Buns, que son unos panecillos con pasas dentro y salpicados de cristales de azucar. No hay ciudad mas femenina que Bath, tengo que salir pronto de aqui.
Gwasanaeth llyfrgell Caerdydd
(Traduccion: Servicio de bibliotecas de Cardiff)
Para cuando llegue finalmente a Castell Coch, las puertas del castillo se habian cerrado.
Fue mia la culpa?, debi acaso haber tomado un bus en vez de caminar 6 millas por el borde del rio Taff, siguiendo el Taff Trail que une Cardiff con Brecon, en un dia esplendido de primavera, el tipo de dia en que los abuelitos galeses sacan a pasear a sus perros ovejeros y te dicen cuando pasan a tu lado:
- "What a nice day!"
Si, supongo que es mi culpa. Pero luego, ya estoy aqui asi que saco fotos al puente levadizo y a las torres que terminan en cono, una fantasia medieval de estilo bavaro, idea original del marques de Bute, "the richest boy in the world", Castell Coch bien puede ser el diamante sobre las montagnas de carbon que salieron de Gales y ahora contaminan el mundo.
Me voy detras del castillo y paseo por Fforest Fawr, que si, como su nombre lo indica, es un bosque. Uno de los pocos que quedan intactos, me siento en el sur de Chile, salvo que por aqui bien pudo haber pasado Merlin, y Lancelot, y toda la tropa.
Me digo, mientras subo una ladera ayudado por un alambre, "si se larga a llover ahora estoy jodido".
Pero no llueve, y regreso al pueblo de Tongwyinlais a tiempo para tomar el bus de las 18:26. Y como premio a mis 6 millas recorridas me compro una lata de coca cola ($490 pesos) y una barra de chocolate Cadbury ($1400, no esta mal, 300 gramos, es una ganga).
Le pregunto a una viejita en el paradero como se pronuncia el nombre del pueblo, y pronto ya estamos hablando de todo y de nada, de como Great Britain is a lovely place, but then the people ruin it, the kids, they have no respect, we build them this sport fields but all they know is getting drunk and smashing glasses, and drawing graffitis.
- Maybe they should go to a messy place, like Southamerica or Africa. And then they would appreciate what they have here.
- Maybe
La abuelita me dice que ella vivio en Cardiff hasta los sesenta, y que aca en Tongwyinlais se aburre, que tiene un nieto, Dominic, que vive en las Maldivas, y una nieta, Naomi, que se acaba de casar en Hawaii, pero no la invitaron a la boda.
El gales es raro, como idioma, tiene sonidos impronunciables, como el que describen con la letra "ll". Pero ya el resto los manejo mejor.
Asi por ejemplo, imaginen que Rugby lo escriben "Rygbi", eso explica como pronunciar la "y".
Y luego Bus lo escriben "Bws", eso explica como pronunciar la "w".
Gales, Wales, en gales se dice Cymru.
Ya, mucho gales, que al cabo no sirve para nada.
En Gales se escucha buena musica, en el Millenium Stadium tenian puestos a los Kaiser Chiefs ("Everyday I love you less and less"), en el Millenium Center escuche Catatonia y Manic Street Preachers. En el hostal ponen todo el rato Dandy Warhols, Electric soft Parade, Zero 7, Ocean Colour Scene, Stereophonics.
Y eso, mas la cerveza, mas mis compagneros de cuarto, hacen que sea un agrado estar en Cardiff. Hablo con Tom una hora y me muestra sus fotos que saco en Bolivia y en Torres del Paine, y hablo con Dave el canadiense que cuenta que las mujeres en Tel Aviv son exquisitas y que trabajo dos meses alla en un kibbutz, y hay un israeli, Grabi, que es de Tel Aviv y me da consejos y me dice que los 26 es la edad en que uno tiene que definirse en la vida, y que si no lo hace, esta jodido. El tiene 27 y cree que esta jodido.
Y esta Vivien, el breton, que me dice tiene 18 y yo me siento muy viejo porque luego Dave tiene 24 y me digo a mi mismo que en Chile las edades llevan un ritmo distinto.
Le digo a Craig, el neocelandes rastafari, que me gusto Gales, que antes me tincaba pero ahora se que es un lugar increible, y que espero volver algun dia.
Y Craig me dice, "man, you're gonna say that, exactly that, over and over again, in so many places, you better save it for when it's real".
Mi profe de historia estaria orgullosa
Me estoy quedando en el Cardiff Backpackers, que esta en el barrio de Riverside, mi cama tiene vista directa al Millenium Stadium, donde el sabado juegan el Arsenal contra el Manchester United. No, no voy a ir a ver el partido. Aunque me gustaria.
El riverside es barrio de inmigrantes, yo me esperaba escuchar gales en Gales y lo que escucho es bangladeshi, urdu y tuareg (o eso parece). Al principio me molesto, porque yo queria encontrar aqui a la capital del orgullo celta, pero en un tour que tome me dijeron que Cardiff fue de hecho una de las primeras ciudades cosmopolitas del mundo, porque fue en un tiempo el principal puerto exportador de carbon, y bueno, sea.
Donde hay carbon, hay fortunas asociadas al carbon (y muchas tristes historias de mineros), el millonario aqui fue el marques de Bute, que reconstruyo el castillo de Cardiff.
El castillo de Cardiff tiene murallas romanas, un "keep" que es normando, y unos salones decorados en estilo victoriano kitsch delirante. La guia que nos hace el tour se llama Cerys y habla igual que Helena Bonham-Carter. Alucino con Cerys y con las habitaciones del marques, imaginense que en lo alto de la Torre del Reloj se mando construir un patiecito andaluz, con fuente de agua y macetas y todo. El marques de Bute, de la familia escocesa de los Mount Stuart, fue en su tiempo el bebe mas rico del mundo, y segun cuenta Cerys, sus unicas preocupaciones eran aprender idiomas (llego a saber 21) y pensar en como gastar su dinero.
La vida de los Leviathanes estos. Pero el marques fomento el rescate de la lengua galesa y cuando le toco pagar impuestos por su propiedad vendio el castillo al pueblo de Cardiff por 1 penique. Cerys nos despide con un "Gracias (Diolch) por visitar mi castillo".
Y mi dia transcurre con la sola preocupacion de pasarlo bien. Almuerzo una ensalada en la bahia, llena de proyectos inmobiliarios a todo lujo. Cardiff la lleva. Y despues tomo un trencito a Caerphilly, que ya es mas campo y hay menos mezquitas. Caerphilly es simplemente alucinante, en tiempos del principe Llewellyn, que fue el unico soberano de Gales autonomo en el siglo XIII o por ahi. Gilbert de Clare se construyo un castillo inexpugnable rodeado de un foso, con montones de torres y defensas. Ahora este castillo esta en ruinas y el pueblo ha crecido a su alrededor. O sea, es como un pueblito chico, pero que en vez de plaza central tiene este castillo de cuento al medio, con sus correspondientes cisnes y patos y carpas de 10 kilos.
Me compre un queso cheddar maduro y barras de chocolate Cadbury. Y me pase 3 horas vagando por el castillo, subiendo escaleras, entrando a salones desiertos, imaginando como habria sido este lugar hace setecientos anyos. Y casi sin turistas. Sorprendente.
Me lei entera la exhibicion con la historia de Gales desde la prehistoria hasta nuestros dias. De como la dinastia Tudor (Enrique VIII, Isabel I) era galesa, y por que el dragon rojo es el emblema nacional (y una de las banderas mas antiguas del mundo) y estuve a punto de comprarme un dragoncito rojo de peluche en la tienda de regalos del castillo, de hecho, todavia lo estoy considerando.
Mi profe de historia estaria orgullosa. Y si, me siento un poco mal de venir aca solo. A mi hermano chico le encantaria visitar estos castillos, pero si no sabes ingles te pierdes los chistes y toda la informacion esta escrita en ingles y gales, no en castellano.
Vuelvo al hostal, llegan mas habitantes a la pieza, uno es Tom, un neocelandes que despues de dos meses de mochilear por sudamerica se vino aca a buscar un trabajo para juntar plata y seguir paseando. "Gasta todo tu dinero hasta que tengas que trabajar", ese es su lema. Tom es exquisito y se saca la polera y dice que esta fetido porque no se duchado en 3 dias, yo no huelo nada desagradable. Otro huesped se despierta y tambien es Kiwi, pero rastafari, y luego llega un canadiense que vive en Boston, y todos ahi echando la talla y nada, que parece que esta vez por fin me toco compartir pieza con los mochileros cool.
Y me tomo una cerveza local, Brains, que me parece muy rica. Y salgo de noche a carretear, las calles de Cardiff estan repletas de jovenes rugbistas vestidos para la juerga. Y aunque llueve fino las mujeres apenas visten un top y una minifalda. Llego a Charles Street, donde se supone que cuesta £1 la entrada a la disco gay, pero me dicen que no es asi, que son £5 y barra libre. Lo pienso, pero no saco nada, apenas ando con £3. Miro al interior, no hay rugbistas, la fauna esta compuesta por puras welsh queens, o eso me parece. Asi que nada, me regreso, feliz pensando que voy a ahorrar dinero esta noche.
Llego a la pieza y Craig, el otro neocelandes, me pregunta que paso. Le digo que prefiero no gastar dinero, y que aunque afuera todos estan de fiesta, tambien llueve un poco y no me quiero mojar.
Craig habla raro, me hace un comentario del que solo entiendo dos palabras y que lo termina con una sonrisa rastafari:
-"Wet pussy"?
- "Yeah, man. Wet pussy"
(whatever, I'm so dreaming about shirtless Tom tonight)
McCardiff
Maldita sea, me lo habia prometido, era algo asi como uno de mis mandamientos en este viaje, y esto es lo que me pasa por desobediente.
No iras a McDonalds.
Pero sucede que en Cardiff no encontre ni un puto cybercafe y pregunte y me mandaron aqui, y yo el idiota pague 2 libras y ahora no me queda mas que bancarmela.
No tiene messenger, no tiene mouse, tiene bloqueado gaydar y el teclado esta empotrado a la mesa y lo odio con toda mi alma.
Lata, porque Cardiff no me habia parecido mal hasta ahora, la gente es simpatica, me miran con interes y en el hostal comparto camarote con un frances que pa que tan rico.
Por favor, que alguien me rescate, necesito huir de expensive UK donde me ha dado por gastar libras como si fueran intis. Ahora me quedo en Gales por tres dias, y luego Somerset, pero recien el 24 vuelo a Madrid.
Y me conozco, no gastare menos en Madrid. En fin.
Tengo que pensar que en Chile me espera una exitosa carrera diplomatica y que podre pagar todas mis deudas.
Ya me saque de la cabeza el estereotipo de los ingleses perfectitos, llegaron huespedes a la pieza, y uno era un viejo canoso roncador de campeonato. Cuando ya no podia mas encendi la luz, era la una y media de la noche, con mucho escandalo me baje del camarote y me lave los dientes e hice gargaras, el viejo callado todo el tiempo, pensaba que le iba a decir algo pero no. Passive aggresive total.
Y luego en el bus por los Cotswolds (area de inglaterra particularmente famosa por ser bucolica, y me permitiria agregar, aburrida). Una pareja joven de brits de clase sin clase se fueron gritando y tirandose cosas por la cabeza todo el tiempo, "Get off me!"chillaba ella, y los conspicuos pasajeros se daban vuelta y le echaban a la pareja miradas de Medusa, pero los youngsters white trash estos nunca se detuvieron. Me imagino que ser parte de la tribu de educados jardineros ornitologos que son los ingleses de los cotswolds no es muy exitante panorama para la juventud.
Como Sophie, de Stratford, a quien me la encontre sentada junto al rio y con quien hablamos un rato (y no Huracan, el hablar con mujeres bonitas no me hace straight, solo me hace sociable). Sophie tenia las unyas pintadas de negro y la mirada perdida y cuando le pregunte que se podia hacer en Stratford pasadas las seis me dijo, "nada". Solo tenia 15 anyos pero era evidente en ella que la perfeccion agota.
Keep England Tidy. Manten a Inglaterra limpiecita. Ese es el refran que me he encontrado en todos lados,salvo en Bristol y en Cardiff,donde me he sentido muy en casa. En Bristol almorce una baguette Ploughman sentado en el cesped de Castle Park al lado de un chico alternativo que leia NME. La gente de Bristol me parecio muy cool, y menos amenazante que la gente de Birmingham.
Aunque que puedo saber yo, si estoy solo de paso.
Me quedan 40 minutos en esta porqueria de internet.
Por la calle desfilan unas noruegas en taje tipico, y un musico toca la gaita, esto es Queen Street y el Castillo de Cardiff (Castel Caerdydd) se ve en la esquina.
Pero nadie habla gales, he escuchado mas portugues y japones que gales.
Ayer en Warwick Castle lo pase increible, hoy me vuelvo a sentir solo. Y dilapidador sin tener de donde.
Ahorro en comer y luego me gasto 5 libras en un lapiz de Shakespeare que no escribe y en una crema anti desgarros musculares. Idiota.
La mochila pesa pero no tanto, y ya me acostumbro. Me veo ridiculo si con ella puesta, pero en fin. Que se le va a hacer.
Tan ridiculo no me vere, juraria que hoy me miraron de manera lujuriosa un par de veces en la calle.
Ha de ser Hecate, la diosa de los viajeros. De los caminos que se bifurcan, de la luna y de la magia negra. Estoy convencido de que los viajeros tenemos una proteccion especial.
Por eso mismo hay que ser cuidadoso con los codigos. Respetar los mandamientos.
Y no volver a McDonalds
Presencia chilena in the heart of England
Cuando llegue al Youth Hostel de Stratford-upon-Avon (que de hecho esta en Alveston, a casi 2 millas de distancia que ya me las he recorrido bien, gracias), Martin el recepcionista me dijo que en tres anyos yo era el primer chileno en hospedarse.
Eso me hizo sentir especial.
El hostal ocupa el edificio de una mansion georgiana (de tiempos del rey Jorge) y de momento no esta muy ocupado, me dieron una cama en una pieza de cuatro y soy el unico huesped de la pieza.
No esta mal, eso.
Curioso igual, porque el dia que llegue a Stratford la ciudad estaba repleta de turistas, pero ya muchos, incluida una convencion de motonetistas con trajes de cuero bordeando en el estilo drag. Era un glorioso domingo de primavera y supongo que eso lo explica todo.
Hoy ya no hay sol, y estoy en Warwick. Descubri que las biblioteca publicas del UK ofrecen internet gratis con una sonrisa, y de mas esta decir, amo Warwick.
Pero es que no hay como no querer a Warwick. Acabo de pasarme 5 horas dando vueltas por el castillo, que si, que me costo 12 libras la entrada, pero esta vez valio la pena. La historia del Warwick Castle se remonta al rey Alfredo el Grande y a Guillermo el Conquistador, y ha estado ocupado por la aristocracia desde entonces hasta hace poco, cuando el conde de Warwick le vendio su propiedad (el castillo mejor conservado de Great Britain, dicen) a la empresa de Madame Tussaud's y ahora es una de las atracciones turisticas favoritas del reino.
Pucha, que les puedo decir. Me senti como cabro chico, sabiendo que en el fondo estaba cumpliendo mis suenyos de cabro chico, el suenyo de conocer un castillo de verdad, uno como este, con foso, y rejas de fierro que amenazan con caerte encima y torres y calabozos y murallas con cruces en la roca desde donde se pueden disparar flechas.
Pero no todo es medieval, en las estancias principales se recrea una fiesta del siglo XIX, una fiesta famosa ofrecida por Daisy la condesa, que celebro aqui la llegada de la electricidad con un baile de disfraces al estilo Luis XVI en donde ella se disfrazo de Maria Antonieta. Y estan las fotos del baile, y estan las estatuas de cera de Madame Tussaud, y de repente la estatua del mayordomo Stanley se mueve y nos saluda y yo le pregunto si las fenomenales cornamentas que adornan el salon son de verdad, y el me dice que si, que tienen 900 years, que provienen de alces (elks) que fueron cazados en Irlanda. Le pregunto si quedan alces de esos en Irlanda y me responde, "not anymore".
Y en eso una chica india me empieza a conversar, asi echando la talla por lo de Stanley, y ella es de Leicester y primera vez que viene aca y deja a sus amigas y me habla a mi y me vuelvo a sentir bonito, y ella es preciosa, las chicas indias eran lejos las mas minas en Birmingham, aunque es facil para ellas porque las nigerianas y las malayas andan siempre tapadas y las inglesas muchas estan gordas.
No fue la unica, mas tarde, en la Torre Fantasma, donde los "fantasmas" te gritan en la cara y tienes que subir unas escaleras de caracol entre humo y luces, una chica rubia se rie conmigo y yo me rio con ella y al final no nos queda otra que presentarnos. Ella es sueca, se llama Josephine y no creo estar exagerando si digo que le gusto. Anda con dos amigos de Lituania, Mendogas y Eddie. Y nos sacamos fotos y me invitan a un pub y yo les digo que mas tarde, que aun me falta castillo.
Diran que es ridiculo, pero en serio que estoy de vuelta a la infancia aqui y mas que cerveza yo quiero seguir viendo la exhibicion, a los reyes de Inglaterra que estan en prestamo desde el museo de Madame Tussaud's en Londres, me saco una foto junto a Ricardo Corazon de Leon.
Y voy a un show de aves de presa, todo incluido en el ticket de entrada. Y la primera ave en aparecer se llama Ebore (Ivor), y es una aguila pescadora...de Chile!
Y el halconero o como se llame hace chistes con Chile y como hoy esta muy helado ("chilly") y aunque se ha puesto a llover fuerte y el no esta bajo toldo como nosotros, el show debe continuar, y luego trae a un buho y a un aguila calva y todas vuelan de un arbol al castillo y comen pollitos y hacen chistes y hasta cuando no hacen lo que se les pide parece parte del show.
Y luego voy al jardin de los ruidosos pavos reales, decorado con setos recortados en forma de pavo real. Y los pavos reales abren su cola, si, son exhibicionistas totales, y yo nunca habia visto esto tampoco, y bye bye rollo de fotos.
Y veo un show de arqueria, y camino por los jardines del castillo, obra del paisajista mas famoso de la historia, Capability Brown. Me siento en un nanco junto al rio Avon y leo otro capitulo de "The wind in the willows", un clasico de la literatura infantil eduardiana. Y luego me devuelvo y veo sobre un tronco algo que se mueve, y que es mas grande que una ardilla, pero es rapido y desparece.
Me pregunto que puede ser, una gran rata almizclera?
Pero no, un rato despues, se me cruza en el camino, debi haberlo imaginado, no podia ser otra cosa en un sitio como este.
Era un faisan.
Barro-upon-Avon
El Bullring resulto ser no mas que un centro comercial futurista que se aprestaba a cerrar sus puertas. Atardecia en Birmingham y la ciudad se llenaba de jovenes de aspecto amenazante con ganas de juerga. Lo que no me paso en London me paso aqui, la multitud de razas me aturdio, me senti en medio de un mosaico en el cual mi atuendo de mochilero era ridiculo, y es que no vienen muchos turistas a Birmingham, en realidad. Y por las miradas que recibi, se notaba.
Birmingham es la ciudad fea donde vivia Charlie, en el cuento de Roahl Dahl sobre una fabrica de chocolates. La fabrica de chocolates existe hasta el dia de hoy y se llama Cadbury.
No dispuesto a gastar el triple de lo presupuestado en un hotel de esta ciudad bombardeada por los alemanes y maquillada con malls modernistas, me decidi por ir al invernadero.
El Greenhouse es un Health Club para caballeros, y el eufemismo ya lo explica todo. Yo lo habia visto en una revista y las fotos no estaban mal. Trece libras costaba la entrada.
Asi que ahi estaba yo caminando por Brum con la mochila pesada al hombro buscando un bus que me lleve a los suburbios (a Darlaston, que esta cerca de Wolverhampton), y luego tratar de adivinar donde bajarme y luego de bajarme del bus con el sol que ya se oculta entrar a un pub pakistani y preguntar direcciones, y me las dan, y me preguntan que diablos hace un chileno mochileando en B'ham, y yo sigo las indicaciones y me pierdo y llego a un karaoke eurotrash donde unas mujeres gordas con sus hijos toman cerveza local y me indican como llegar a la calle Willemstend, claro que yo llego a la calle y resulta que no era Willemstend Street donde iba, sino Willemstend Road, que es otra, y cada vez esta mas oscuro y yo me imagino que de noche esta ciudad se llena de vampiros. Asi que le pregunto a un ingles con barba que lleva una coca cola y el me indica y sigo caminando y no se como, pero llego. I made it through Birmingham y sus suburbios.
Y luego adentro, bienvenida de lujo. Puras sonrisas inglesas cachondas, que no vienen mal. La mochila no cabe en el casillero, pero me la guardan aparte. Y un ingles tatuado de nombre Cal me hace el tour por los 4 pisos de esta mole que cuenta con una piscina con cascada y caverna, que tiene terraza y calabozo y mega jacuzzi y salas de cine y un cuanto hay.
Curioso lugar, donde hay cero diversidad racial y todos se ven blancos blancos, tal vez estoy en el ghetto skin, pienso. Cal me advierte que este lugar puede ser peligroso, y que si quiero dormir nadie me va a decir nada, pero que mejor cierre bien la puerta.
El caso es que engancho bien con los brummies, y en el Jacuzzi uno llamado Duncan de 28 y pelo negro me roza la mano y me dice Sorry y yo le digo No problem y ya pronto estamos haciendo buenas migas, y Duncan resulta ser muy dotado y talentoso en el ambito de las relaciones internacionales con el hemisferio sur y compartimos un agradable rato de esparcimiento en una celda del tercer piso y luego cuando el se va yo cierro la puerta con pestillo y me las arreglo para dormir.
Dormir desnudo sobre una cama de cuero rojo (la toalla estaba empapada) escuchando alrededor los sonidos de la lujuria. Una noche bizarra donde la hubo una. Proteccion ante todo, obviamente, con Duncan. Luego, aunque agarraron la manilla, nadie entro y no me violaron mientras dormia, que era lo que temia Cal. Noche de antologia.
A las seis golpean fuerte la puerta y es que estan limpiando el sitio y me tengo que vestir y el encargado del local me da una tarjeta para que vuelva y me regresa la mochila y me contacta con un cliente que va en auto a Gloucester y le pide que me deje en Birmingham, pero se nos pasa la entrada y al final me deja en Worcester.
Worcester que es una maravilla de pueblito, con una Catedral medieval que me produce un fuerte deja vu. Y me voy a las orillas del rio Severn donde hay un santuario de cisnes y les leo "The wind in the willows" a las 70 aves que alcanzo a contar y me siento bendito. Y voy a la catedral y todo, donde esta enterrado Juan Sin Tierra, y el principe Arthur, hermano mayor de Enrique VIII, que murio durante su luna de miel con Catalina de Aragon, a los 15 anyos.
Y luego de vuelta a Birmingham en tren, almuerzo una baguette con una manzana y una pepsi y voy al Museum and Art Gallery de Brum (o B'ham), y luego tomo el bus a Stratford-upon-Avon.
Y aca estoy, en la Central Library, donde internet es gratis. El rio Avon es una delicia y los parques estan llenos de conejitos y el rio de cisnes y los arboles de ardillas y los estanques de peces, y todo es tan pero tan delicioso que casi molesta. Uno se pregunta, mirando a los patos: "Y a estos, cuanto les pagan?"
And so it is...Brum
Me voy de Cambridge y la verdadera aventura comienza.
Me voy de Cambridge de la manera en que sabia que me iba a ir de Cambridge, descorazonado.
No habia otra opcion, eso lo sabia de antes. Lo que no podia saber es que Jeff tambien iba a estar igual, pero por otra razon muy distinta.
Conoci a su pololo Alex, ahora ex, solo por un rato.
Vino de visita, nos sentamos los 3 en el sofa a ver The Simpsons.
Recuerdo a Jeff tratando de mostrarle su afecto, y yo al otro lado de Alex sintiendome raro, por un lado celoso de la evidente atraccion fisica que Alex provocaba en Jeff. Por otro lado contento, contento como amigo de ver a mi amigo Jeff enamorado. Y por otro lado sintiendome raro otra vez, de lo raro que es sentir celos y alegria por el otro al mismo tiempo.
Hablamos un poco, Alex me tenia que caer bien ("You'll get along famously" Jeff me habia dicho). Y en verdad mal no me cayo.
Si me parecio frio, no entendi que no respondiera a las caricias y besos de Jeff, y me parecio muy sospechoso que le devolviera un chaleco que segun el dijo, "I have had with me for months".
Mi intucion era correcta, y ahora Jeff no esta en estado de seguir siendo el perfecto anfitrion y encanto de ser humano que acostumbra ser. Lo cual casi no significa nada, creo que nunca ha dejado de ser correcto. Pero esta dolido y al cabo eso se trasluce y a mi tambien me duele.
Los amigos de Jeff se han mostrado muy presentes ante el infortunio, y son excelentes personas y yo he tratado de hacer lo posible para estar a la par y ser correcto tambien.
Pero es dificil sabiendo que Jeff quisiera estar solo para llorar y que yo me he convertido en poco menos que un estorbo.
Asi que me voy de Cambridge sintiendome un indeseable, con 5 kilos menos, con una percepcion de mi propia edad de 15 anyos como mucho.
Me voy de esta ciudad de gente exitosa y exigente, ciudad donde nada se improvisa, ciudad de gente educada y entendida, ciudad fria al fin y al cabo. Ciudad donde necesitas tener blindado el corazon. Y saber andar en bicicleta.
Jeff me dice que se siente humillado, que se sentia tan orgulloso de su pololo y de poder mostrarme lo que era una relacion de verdad. Y como todo se desvanecio de la peor manera.
Y yo me quedo con el mientras coso a mi mochila una insignia que dice England, con tres leones de oro sobre fondo de gules. Quisiera que me dejara compartir su dolor, quisiera poder hacer algo que lo aliviara, pero no puedo. Me falta el talento. No soy arbitro imparcial aqui. Debo inhabilitarme.
El viernes salimos a hacer punting, es decir, a andar en bote por el rio, tipo Venecia. Y fueron algunos de los amigos de Jeff: Alistair que es medio escoces, Will que es gales y Charlotte que es de Connecticut.
Fue una tarde adorable, nos turnamos para guiar la barca, pasamos por debajo de los puentes, comimos galletas, chocamos a otros botes, saludamos a los patos, idilico total.
Fue un buen paseo y nos hizo a todos sentir un poco mejor, inclusive a Jeff, creo.
Pero era evidente que Jeff necesitaba un rato a solas, sin Fez haciendole preguntas lesas. Asi que lo deje y acompanye a Charlotte, que es un encanto. Fuimos a la libreria Borders y me quede alla leyendo hasta que cerro a las 10 de la noche. Lei "The curious incident of the Dog in the Night-time" de Mark Haddon, que me lo recomendo Charlotte y que es un excelente libro, pero que tuvo como efecto hacerme sentir igual que el protagonista-narrador, incapaz de relacionarme de manera normal con otros seres humanos. Me hizo pensar que tal vez si soy un poco autista. And that's scary.
Maybe I am a bit autist. I've been told that.
Pero sobre todo ahora que por un rato me aventuro a lo desconocido y necesitare confiar en desconocidos, necesito pensar que no soy autista, que si soy capaz de conectar con los demas, que si soy capaz de tener amigos y ser un buen amigo.
Un saludo para todos ellos, que algunos me leen, un saludo para Huracan que siempre comenta y eso se agradece, un saludo a Pablo que ahora tiene su propio blog, a Maca y Ricardo, y a Pancho y a la Vero, y a Manuel y otra vez a Vero, y a Poli, a Denisse, Paola, Paloma, gracias Jessica si estas ahi, gracias por leerme y gracias a todos los que me leen, por hacerme sentir que a alguien le importo.
Gracias a ti Jeff, por recibirme en tu casa, por darme una copia las llaves, por prestarme tu bicicleta, por fotocopiarme un mapa de la ciudad, por llevarme a los jardines privados, por invitarme a comer, por encontrar ricas las empanadas de pino que hice, por prestarme tu toga, por prestarme tu camara digital, y por nunca quejarte frente a mi de lo incomodo de mi presencia.
Creo que si fueras un poco mas gentil, serias un criminal.
Y lamento que esta semana te haya tocado tan dura, lamento no haber estado a la altura de las circunstancias, lamento ser mayor que tu y tener tan pocas cosas claras en la vida, y tan poco dinero, y tan poco tino.
Lamento tener que ser un turista en tu vida. Y envidio a todos tus pasados y futuros residentes, incluyendome a mi mismo en esta semana que ya llego a su fin.
For what is worth, I love you
Y ahora nada, estoy en Birmingham. Aprendi por fin a usar el sistema de transporte ingles y gracias a las "Fun fares" de National Express me salio en total 2 libras apenas ir de Cambridge a Londres y de Londres a Brum.
Comi un sanwich triple en Hyde Park, comprado en el Sainsbury's que esta frente a Harrod's, y pasee con mi mochila por Belgravia, donde estan las embajadas.
Londres me energiza, y luego la campinya inglesa fue un espectaculo adorable. Birmingham me han dicho que es fea, esta llena de inmigrantes lo que no necesariamente es malo. Pero no es como Londres, turistas no se ven.
Tiene este edificio, llamado el Bullring que es muy bonito y les recomendaria que lo busquen en google y se enteren de que va.
Yo voy para alla, a la Central Library donde supuestamente me podran ayudar a encontrar un lugar barato donde pasar la noche, manyana si todo sale bien me voy a Stratford-upon-Avon.
Ya, adrenalina ponte a funcionar, que nuevamente este es Barro en una ciudad extranya. Y este cibercafe tiene bloqueado gaydar. Dios nos pille confesados.
into the river
Jeff me prestó su bicicleta y yo salí a pedalear.
Fui a Cherry Hinton Road, donde vive un australiano con quien tengo cita esta tarde, el barrio me parecio ok.
Fui al centro de la ciudad, hasta donde dice prohibido entrar en bicicleta a menos que tengas credencial, puse cara de estudiante atareado y salí rápido de ese sitio.
Pedaleé por Jesus Green y Midsummer Common, por donde pasan los remeros, donde ingleses borrachos le arrojan botellas a los patos o ingleses sobrios sacan a pasear a sus perros y más allá llegué.
Llegué a un camino marcado, el cycle path #11, que lleva de Cambridge a Ely bordeando el río Cam, y me lancé por esa ruta.
La bicicleta de Jeff, no me debería extranyar, es exquisite y los cambios le funcionan como corresponde, a diferencia del armatoste que tengo en casa. Pero además esto es Inglaterra, no hay más que llanuras y lomajes minúsculos. Andar en bicicleta aquí no requiere mucho esfuerzo.
Y me fui, over hill and dale, tratando de seguir la huella hasta que me extravié y caí en una ruta de caminantes, que pasaba por en medio de unas granjas. Poniendo a prueba los amortiguadores, y al otro lado del río la ciclovía me sacaba pica y se reía de mi en mi cara.
Hasta que por fin llegué a una esclusa y la crucé con bici al hombro.
Había una banqueta ahí, acá está lleno de banquetas en todas partes, con plaquitas recordatorias a difuntos. Del tipo “Remembering Myrtle White, who loved this place”. En el Jardín Botánico estaba repleto.
Pero este banco tenía algo de especial, era muy reciente y estaba dedicado a Arthur y Stan. Sólo eso. Arthur y Stan. Me senté ahí un rato, pensativo.
Pensando que mis piernas van a quedar muy cansadas después de tanto esfuerzo y que tal vez major seria no ir a ver al australiano.
Quienes fueron Arthur y Stan? Padre e hijo?, Amo y perro?, habran sido acaso una pareja que llego con su relacion hasta la vejez y luego murieron con dias de diferencia, como James Frazer y su mujer Lily?
Alrededor todo me parece idilico. Si, es bastante posible.
Sigo ruta y llego de pura suerte a un parque que queria conocer, el Milton County Park.
Una cosa incredible este park, lleno de pantanos (tipicos de la zona, aca se llaman “fens”), y en los pantanos cisnes y bajo el agua unas carpas gigantescas,y coots, y moorhens y starlings y yo me creo la muerte por saberme el nombre de cada pajarito.
Hasta que me pierdo otra vez, ahora en el Milton Park, le pregunto a una inglesa que trota con dos dálmatas enormes y babosos. “Cómo salgo de aquí?”.
Y me dice que no más siga, que eventualmente llegaré a la salida,que por mientras disfrute.
Todos los caminos llevan a Roma, I guess.
Laberintos, queria encontrar laberintos y los he encontrados, por montones, laberintos de seto y de gravilla, laberintos urbanos, laberintos fluviales, laberintos humanos.
Por mientras disfrutar, eso es lo que me dicen. Discurrir rapido,saltar de paisaje en paisaje. Pienso que esta no es manera de madurar, y no obstante es una buena manera de vivir. Hakuna Matata.
Jeff no esta tan bien con su pololo como quisiera, y eso lo mortifica y me doy cuenta y me da rabia no saber como ayudarlo. Las relaciones pueden ser laberintos aterradores. Y nunca acaba uno de extraviarse, tal vez, si hubiese hecho esto de manera distinta, tal vez, si hubiese dicho eso a tiempo, talvez sime hubiera quedado callado.
Si estas en un laberinto te pueden pasar solo tres cosas:
1) encuentras el camino y llegas al centro y te puedes sentir orgulloso, en el centro de seguro habra un banquito donde podras leer "Arthur & Steve". Descansas un rato y luegobuscas la salida.
2) no encuentras el camino al centro, encuentras el camino de salida y te sientes defraudado, y quisieras volver a intentarlo, pero ya no es igual.
3) te pierdes adentro, y no encuentras nunca la salida, te vuelves loco, cantas "ella se perdio" de Pedro Aznar. Tratas de hacer caso al consejo que te han dado, carpe diem hakuna matata.
Visto asi es triste, el laberinto del amor y de la vida conduce al dolor y a la locura, y en el mejor de los casos, a la muerte.
Pero debo concederle al Milton County Park el merito de ser irremediablemente hermoso. Como decia Dostoievsky, "la belleza salvara al mundo".
Busco en google el origen de esa cita, resulta que es algo que dice el principe Myschkin, en "El idiota".
Me siento un completo idiota. Y funciona para mi, pero no funciona para nadie mas. En verdad quisiera saber que hacer, Jeff llego tarde con el corazon destrozado, expulsado de su laberinto.
Jeff durmio nada y yo me lo pase derivando de suenyo en suenyo, cada cual mas surrealista y cada cual mas desprovisto de sentido, mas repleto de nonsense.
Y para peor, yo tuve una tarde estupenda, no fui a ver al australiano, el dia estaba demasiado bonito como para encerrarme en una pieza, preferi caminar conmis amigos patos. Caminar me dio hambre y volvi a calentarnos a Jeff y a mi unas empanadas de pino en el horno. Estaban ricas, las acompanye con una piscola.
Y luego fui a ver a Rufus Wainwright, Jeff tenia una cena en otro sitio. Me bebi una pint de Guinness y convenci al guardia de que me timbrara la mano para poder entrar a cancha (mi asiento al final del balcon era como para deprimirse). Y me goce todo el show, que termino con dos bis, con Rufus en zunga de lycra y zapatos de tacon rojos, con una corona y una cinta que decia Miss Cambridge, y todos en la bandalo mismo, las coristas, el bateria, todos en ropa interior sexy y gorros de hechicera, delirium tremens.
De las canciones que tocaron, las que conocia eran estas, la mayoria eran delnuevo album, Want 2, que tan tan mal no me parecio.
Vibrate
GreyGardens
Beauty Mark
Dinner at eight
Hallelujah
Across the universe
Art teacher
Gay messiah
Little sister
Cigarettes and chocolate milk
Oh,What a world!
I don’t know what it is
14th street
California.
Y despedire este post con una cancioncita entonces, que ese es el merito de artistas como Rufus, saber decir las cosas que queremos decir cuando no sabemos como.
You've got my lost brother's soul
My dear mother's eyes,
A brown horse's mane
and my uncle's name
You walked me down 14th Street
For the doctor to meet after thoughts of the grave
In the home of the brave and the weak
But why'd you have to break all my heart?
Couldn't you have saved a little bit of it?
Why'd you have to break all my heart?
Couldn't you have saved a minor part?
I could've clipped and saved and planted in the garden
Damn you, guess I'll have to get a new one
I'd love to sit and watch you drink
With the reins to the world, gripping a smoke
Vaguely missing link
Don't ever change, you hungry little bashful hound
I got the sheep, poor little Bo Peep
has lost and filed for grounds,
(chorus)
I could have ripped apart and thrown into the river
Wonder if there's hearts that will deliver
Don't ever change, don't ever worry
because I'm coming back home tomorrow
to 14th Street where I won't hurry
And where I'll learn to save and not just borrow
And there'll be rainbows, and we'll finally know...
Vida Universitaria
Dejenme pintarles el mono, estoy viviendo en un tercer piso, con ventana que da al techo, techo en el cual un dia me sente a leer Evelyn Waugh en compania de una urraca.
Al otro lado de la calle una plaquita metalica indica que en ese sitio vivio Charles Darwin por un tiempo.
A una cuadra se encuentra el museo Fitzwilliam, que es una joya. Un British Museum sin tener que saltar encima de la gente para poder ver la piedra de Rossetta. Tienen a todos mis pintores favoritos, tienen estatuas griegas y monedas y armaduras, y bueno, todo lo que uno se puede imaginar que los britanicos han podido recopilar tras siglos de rapinya.
Me compre una miniatura de un cuadro de Alma-Tadema. La entrada al museo es gratis, y por eso mismo tal vez cuesta salir sin algo de la tienda de regalos.
Asi que ese soy yo, el turista cultural. Que se demora mas que nadie en cada sala y le hace preguntas a los guardias y lee los catalogos de cada exposicion.
Cambridge esta lleno de museos increibles y de bajisimo perfil. Esta el museo de Zoologia, que guarda las especies que Darwin trajo de sus viajes, aves del Paraiso disecadas pero igual hermosas, fosiles y mas fosiles, el esqueleto de nuestro milodon.
Y esta el museo Sedgwick, con un iguanodonte que te recibe apenas entras. Y el museo Antropologico, con un totem sagrado de 5 metros traido desde Alaska.
Estan los jardines botanicos, donde pude ver plantas carnivoras, al Jade Vine de las Filipinas (una enredadera de color jade que parece transplantada desde Neptuno), y a esa flor indonesia gigante que solo florece una vez, claro que ya habia florecido y no ofrecia su mejor cara.
Por momentos me imagino que soy Amy, Amy de Mujercitas, a quien la tia March manda a Europa para cultivarse. Claro que logicamente yo siempre me identifique mas con Jo. Jo que no viaja. Y ahora que se da el milagro que si estoy viajando no se como hacer para seguir siendo yo mismo y no convertirme en un cliche del turista. Y luego la misma idea del turista que reniega de ser turista es un cliche de los mayores.
La ayuda de Jeff ha sido inestimable, me llevo con su grupo de amigos a la disco gay de Cambridge, a una noche conocida como la noche "shag tag", a la entrada te plantan un numero autoadhesivo y luego la gente se manda mensajes en las pantallas dirigidos a cada numero. La disco era grande y atractiva, llena de estudiantes, con muchas mujeres, un ambiente refrescante. Y la musica muybien, tocaron "Oh my Gosh" de Basement Jaxx, (la cancion del verano ingles, dicen), tocaron "Millionaire" de Kelis y harto Eminem, Scissor sisters, Beyonce, que aqui matan.
Como agradecer tanta hospitalidad? Dificil lo tengo. Sex is not a currency that applies here. Cocine una empanadas de pino, la masa sorprendentemente no quedo tan mala, pero no tenia pasas asi que le puse duraznos confitados cortados en trocitos, y las aceitunas eran verdes y rellenas en vez de negras con cuezco, y no le puse huevos duros porque ya con lo que tenia estaba hecho un lio, y corte demasiada cebolla y en serio que lamente no tener un plato nacional menos demandante.
Y ese mismo dia, antes de la fiesta, tomamos pisco sour. 50 grados de alcohol y jugo de limon artificial con 50% de limon real segun el envase. Lo encontraron parecido a la Caipirinha.
Los amigos de Jeff, cada uno de un pais distinto casi. Gales y Escocia y Holanda, y Connecticut. Conoci tambien al pololo, a Alex. Capaz de conectar una conversacion sobre tango con una sobre la myxomatosis. La gente aca no se averguenza de sus conocimientos. Supongo que ese es un paso fundamental.
Mayo es mes de examenes y muchos colleges estan cerrados a los visitantes y muchos estudiantes no dan mas de stress. Pero varios amigos de Jeff vinieron a la cena en el comedor de Pembroke que el organizo, vestidos de tenida formal, yo tuve que ponerme una toga encima. Harry Potter todo el rato, con el director del colegio dando la bendicion en latin y luego ya podeis sentaros. Y ahi brindando con vino chileno Montes Alpha y Casillero del Diablo. Hablando de politica inglesa, y de gringos vs brits y de futuros brillantes que hay que trabajar para forjarse, pero que estan ahi, tan nitidos como este presente iluminado por las miradas de los alumni que cuelgan pintados de las paredes. Milton, Marlowe, Darwin, Keynes, E.M.Forster, C.S. Lewis, Laurence Sterne, Oliver Cromwell, Ted Hughes y Sylvia Plath, Stephen Hawkins.
Investigo en google por ex alumnos mas contemporaneos y miren quien paso por aca:
Rachel Weisz, Stephen Frears, Stephen Fry, Emma Thompson, Ian MacKellen, Sam Mendes, A.S.Byatt, Nick Hornby, Nick Drake, Quentin Blake, Thandie Newton, Ali G.
Ali G????
Estan en todas partes, llegan a donde quieren. Supongo. Fui a ver "Hitchhiker 's guide to the galaxy", y resulta que el autor de la novela, Douglas Adams, tambien estudio aqui, en St John's. Y eso que se supone que en Cambridge predominan los cientificos, que de fama no saben tanto.
Una semana en Cambridge esta muy bien, me puedo imaginar lo que seria. Puedo recopilar observaciones y algun dia hablar con alguien que haya estudiado aqui sin sentirme intimidado.
Vi un erizo corriendo por el cesped de uno de los patios de uno de los colegios, en otro patio juegan croquet a las seis, sin erizos, supongo.
Si jugaran croquet con erizos, ahi si que deberia entrar a preocuparme de mi percepcion de la realidad.
Compatriotas en Evensong
Fotos querian?, pues fotos aqui tienen!
1) foto del rio Cam desde el puente (Bridge)
2) Al fondo, King's College Chapel, dos cisnes se entromenten en el encuadre
3)Trinity College
4)Yup, ese soy yo en la "cima" de Castle Mound. Aca hubo un fuerte romano que demontaron para construir los edificios de al fondo.
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Y que vas a hacer toda una semana en Cambridge, Barro? Te vas a aburrir demasiado, me decian. Sobre todo despues de la fiesta interminable que fue London.
Es cierto que a Cambridge los turistas más de un día no le dan, hacen el circuito de los colleges, hacen punting en el rio y a la hora que los museos cierran se devuelven por donde vinieron.
Allá ellos, yo no tengo que preocuparme porque Jeff es un anfitrión estupendo y me está organizando un montón de actividades.
Hoy no obstante tenía mucho que hacer así que lo dejé en el computador y me fui a dar vueltas solo.
Cambridge es Hogwarts, partamos por eso. Se llega aquí tomando el tren en King’s Cross (donde a una pared le pusieron el cartel de Plataforma 9 ¾). Y todos los otros elementos en mayor o menor medida están. Hay una tienda de artículos de magia cerca de la plaza del Guildhall.
Y las Casas, o Colleges, se pelean entre sí por cual debiera ser Slytherin y cual Griffindor. Según Jeff, Peterhouse (la más antigua) es Slytherin. Pero yo tengo mis dudas y le voy más a King’s College.
O sea, yo quería ver la capilla, pero a la entrada me detuvieron para que pagara la entrada.
O sea, yo quería ver la capilla, pero a la entrada me detuvieron unas mujeres guardianas para que pagara la entrada. Yo les dije que quería conocerla no más, que no sabía si acaso me interesaba, que si no tenían acaso un folleto para decidir si valía la pena. Sí, claro, me dicen, pero también me querían cobrar por el folleto.
Fue la primera vez en mi visita al Kingdom en que los noto a los ingleses más interesados en mi plata que en mi “experiencia”. Me cayeron mal por eso, les pregunté a qué hora era el servicio religioso (para asistir a ellos no se cobra, nunca tan idiota). Y me dijeron que el Evensong se realizaba a las 17:30, pero que no me estaba permitido mirar la capilla. Que sivienes,vienes a rezar. Saaaa.
De ahí me fui a los jardines, para entrar a los Colleges en mayo y junio cobran (“me puede mostrar tu tarjeta de estudiante, please”), pero no te cobran si entras por detrás. Recorrí los de Trinity, que me parecen los más bonitos, y llegué a la Biblioteca Wren, donde fueron muy amables y me dirigieron a un salon con mesones tapados con un cobertor. Al levantar cada uno aparecían tesoros fabulosos. La primera edición de Venus y Adonis de Shakespeare, un libro firmado por Isabel I, un tratado medieval de Boecio, con mayúsculas en forma de monstruos tipo El Bosco, una carta de Newton, un ensayo de Wittgetstein, un discurso de Bertrand Russell, los manuscritos de A.M.Milne donde cuenta la historia de Winnie The Pooh. Todos pasaron por esta ciudad, y ahí estaban sus firmas, su caligrafía. Una cosa fabulosa.
Todo bien con Trinity, que de hecho es el college más grande de la Universidad. Enrique VIII fusionó dos colleges en uno para luego apadronarlo y quedarse así con todo elpower académico. Enrique VIII se las traía.
Luego entré a Magdalen (pronunciese Maudlin), y me perdí adentro y me tardé media hora en encontrar la salida.
Fui al cementerio de la parroquia de la ascension, donde está enterrado Wittgetstein. Famoso por decir que todos los problemas de la filosofía derivaban de problemas del lenguaje, es decir que no hay problemas en sí mismos, que el problema nace de su planteamiento. Y por ende la verdad no existe,todo intento de explicación de la realidad implica una Mirada parcial de esta que lo disocia de la realidad. O algo así, no es fácil Wittgenstein. Pero era seco, y era atormentado, y era gay y me cae bien.
También y de pura suerte, guiado por un petirrojo, podría decirse (”a robin, a robin, I can’t believe I saw a robin”) encontré también la tumba de James Frazer, el antropólogo que escribió “La rama dorada” y dio así el primer puntapié al neopaganismo, el murio en 1941, y su esposa Lilly al year siguiente. Isn’t that sweet? El cementerio estaba lleno de cruces celtas y tumbas interesantes, habia un paquistani de 20 que vino a estudiar en 1920 y murio ese mismo year. Sobre la tumba habian citas al Corán.
De vuelta a la calle me encontré con una ardilla muerta. Preciosa la ardilla, con un chorrito de sangre color rojo intenso l’Oreal que le corría entre los dientes y formaba una poza en el asfalto. Dos autos pasaron veloces a centímetros de su cabeza, así que me aproximé, la tome de la espléndida cola y tras hacerle la signal de la cruz la arrojé a un basurero.
Era linda la ardillita.
Comí un sandwich de Subway frente a los galpones de remeros bajando por el río más allá del parquet de Jesus Green. Un yonqui de verdad, con los ojos inyectados de ansiedad me ofreció una copia de “The big issue”, una revista tipo HCH que venden los homeless y les salva para que no se mueran de hambre. Venía en portada un artículo de Gorillaz, pero costaba 1 libra 40, demasiado para hacer caridad, considerando sobre todo que después de comprar mi entrada para el recital de Rufus Wainwright el Jueves mi presupuesto se me anduvo yendo un poquito a la mierda.
Así que a rezar pues, a las 17:30 estaba en la capilla de King’s College para oir al coro cantar Evensong. Cosas de la iglesia anglicana, se hacen dos oraciones cantadas al día, una es maitines, en la morning; la otra es Evensong.
Bonito sonaba el coro, y el sonido del órgano expandiéndose a traves de la nave inmensa de la capilla, impresionante. Igual casi me caigo de suenyo.
Al terminar Evensong todos los turistas se esparcieron por la capilla para sapear sus tesoros, “la adoración de los magos” de Rubens, y los vitreaux, los únicos que sobrevivieron a la Guerra civil del siglo XVI.
Estaba yo con mi cogote hacia el cielo cuando de repente escucho…” si poh, de mah poh, claro poh”.
Eran dos jovencitas, les pregunté. “Chile?” Y claro que eran chilenas, de Rancagua. Me sorprendió lo afectuoso que sonaba a mis oídos el acento chileno. Más aún considerando que ellas no eran afectuosas, o no particularmente. Una llevaba un mes en Europa y venía llegando de parís, la otra nocontó nada de sí misma pero me aseguró que en Cambridge viven varios chilenos. “Yo no he visto a ninguno”, le dije.
Y las mandé a pasear a Castle Mound para que pudieran sacar fotos panorámicas de la ciudad. Ojalá no me hayan hecho caso, porque minutos después y estando yo ya de vuelta en el cuarto de Jeff se largo a granizar y luego a llover con furia.
Y Castle Mound es bonito, pero está muy expuesto.
when people stop being polite...
Asi que ya estoy en Cambridge. Y para que decirles lo que ya saben, que es todo precioso y primoroso y las iglesias y los colleges y los jardines.
Pasee por la ciudad, es facil aca no sentirse turista, porque igual tengo edad de estudiante. Aca en la residencia con Jeff muchos me han saludado pensando que he venido a estudiar o algo asi.
That's cool.
Asi que aqui estoy, aca donde estudiaron Erasmo de Rotterdam, Lutero, Newton, Darwin, C.S. Lewis, y ejercito de cabrones mas. Tan multicultural como Londres no es, pero no faltan los turistas. Ayudo a una pareja de japonesas a llegar a Queen's College. Soy tan cortes como cualquier ingles sobrio y pago mi entrada a una capilla redonda aun cuando no hay necesidad.
No me extranaria de hecho quedarme sin plata antes de tiempo. Voy a meditarlo y luego hare publico mi numero de cuenta bancaria para que hagan sus depositos solidarios.
No me puedo sacar de la cabeza el hecho que pude haberme ahorrado las 16 libras del tren.
Y luego resulta que no other que Rufus Wainwright toca en Cambridge este jueves, y yo no me puedo perder eso. Adios mas libras, voy a comprar otro ticket que seguro nadie me va a pedir a la entrada. Pero aqui no quiero correr riesgos, una cosa es pagar una multa de 10 libras, y otra es perderme la posibilidad de ver a Rufus en vivo con su banda.
Cambridge, Cambridge, Cambridge. Le voy a pedir a Jeff su camara digital para mostrarles fotos de esta maravilla de ciudad. Una vista desde Castle Mound, donde alguna vez hubo un fuerte romano con cuyas piedras se crearon despues todos los colleges a partir del siglo XIII. La vista de los jardines del Trinity College, poblados de blackbirds, magpies, thrushes y patos. Y flores, flores!!!!, porque es primavera y aqui si que se nota groseramente cuando es primavera.
Jeff me lleva al Tatties, un restoran/bar clasico donde la especialidad son las jacked potatoes, yo pedi mi papa con jalapenos. Yo nunca habia comido jalapenos antes. Estaban sabrosos pero muy picantes y no tenia sentido haber pedido te como bebida adjunta. En eso se puso a granizar, si, a granizar, asi que abandonamos nuestra mesita al sol y entramos al local.
El clima es asi aca, llueve, graniza, truena, y sale el sol. O sea, hay que andar con polera y un chaleco y un paraguas y andarse cambiando todo el rato como si fuera una competencia de quien adivina que tenida conviene llevar ahora.
Que mas? Hay cosas tan baratas aqui!!!, los DVDs cuestan 5 libras casi todos. "Dogma" a 5 libras, el DVD con los videos de Michel Gondry a 5 libras. "Los amantes del circulo polar", que esta en elmeson de art house que es el mas caro lejos, cuesta 15 libras.
Recordad, 1 libra es igual a 100o pesos.
Y los libros, no hay libros caros, esos libros gordos de mesa de living, una enciclopedia del rock britanico por ejemplo, grosera, de mil paginas, nuevecita, con disco de regalo...15 libras. No hay cosas botadas de baratas, casi nada cuesta menos de luca, pero luego tampoco casi nada es escandalosamente caro (salvo las propiedades). Vi una polera HugoBoss exquisita que decia Latin Lover y costaba apenas 20 lucas. En Chile costaria 70.
Como consecuencia, no existe el pirateo aqui, y duele la gusta salir de tiendas como esta (Fopp) sin haber comprado nada. Pero que sentido tiene, si yo ando de mochilero.
Asi que yo colapsando, pensando en maneras de provocarme una muerte horripilante para poder convertirme en fantasma y pasar elresto de mis dias en este pueblito perfecto, de jardines de ensuenyo, un rio donde pasear en bote, librerias baratas y restoranes donde siempre necesitan a un nuevo mesero.
Sintiendome profundamente avergonzado de mi pais y su falta de sensatez. Sus libros caros, su culto a la fealdad, sus hombres que no se arreglan, sus peatones grugnones.
Es decir, camino por Cambridge y una pareja de patos silvestres se me cruza en el camino, miran a ambos lados y cruzan la calle, asi, como si nada. Como si fueran alumnos extranjeros becados de Patolandia. Y no me extranyaria tanto que asi fuese.
Un detalle si, la gente tiene bicicletas, todos tienen bicicletas, pero es que yo nunca habia visto bicicletas mas feas en mi vida.
Le pregunto a Jeff que onda con eso, y me dice que los robos de bicicletas en Cambridge son un problema serio.
Yo le digo, como? existe el robo aqui? y los ladrones no se mueren de verguenza?, estas seguro? seguro que no fue abolida la delincuencia en el siglo XVIII junto con la esclavitud?
Supongo que he estado un poco desatento a los shortcomings de este reino encantado. Sera el momento en que Disneylandia muestre la hilacha?
La idea me entusiasma, ya es de noche, es domingo, dia de la madre y quiero llamar a Chile. Jeff me dice que todo esta cerrado los domingos a esta hora y que llame de su telefono. Que afuera es peligroso.
Peligroso? jajajajjaj, deja que me ria. Que puede ser peligroso aqui, alguna abuelita que me moje con su manguera? alguna lechuza borracha que se estrelle con mi espalda de improviso. Danger is fun!
Asi que sali, tengo mis llaves y mi mapa y mi sensacion invaluable de que soy latino y no tengo nada que perder. Nada, eso es lo bonito de mi realidad. Llevo una semana de experiencias tan irreales que de partida siento como si me hubiera muerto y este fuese el otro mundo, y luego pienso que si ya estoy muerto entonces significa que soy inmortal.
Voy por Hills Road y de repente sucede lo imposible, de una camioneta SUV sale una cabeza y la cabeza le grita a una mujer ciclista que va adelante por la misma calle:
-"Get outta tha way!!!!"
Y no es que vayan apurados al hospital, no es un grito cortes ni justificado. Es lisa y llanamente una groseria, que solo se entiende porque es evidente que van tomados.
Me viene una sensacion rica al corazon, una sensacion hogaregna, automovilistas groseros, tal como en casa!
Y luego paso al lado de una pareja de ancianos que se suben a su auto y juraria que la abuelita me mira de manera aprensiva,como si yo fuera a asaltarla. Pienso que debe ser por el gorro hip hopero de Jeff que me he puesto en la cabeza.
Y me encanta, y me gatilla toda una serie de reflexiones. Esto me hace mucho mas sentido. No es que me encuentren guapo, es que me encuentran peligroso, y eso les parece sexy de dia pero de noche les asusta. Pienso que el origen de los buenos modales debe ser elmiedo, un miedo atroz a no gustar,un miedo a los demas completamente pavoroso. Me siento un sudaca amenazante y eso me llena de energia.
Ahora entiendo lo que me decia Francesco, "tu tienes una mirada que da morbo" me dijo. Claro, mis cejas!, a los ingleses les parezco amenazante y por eso son gentiles, y a las inglesas les parezco que se yo, revolucionario y por eso me sonrien tanto. Porque si miran alrededor solo ven hombres acicalados y bonitos y eso igual seguro las descoloca.
Que manera de generalizar todo, pero la idea es que salpicando a todas partes en algun momento le acertare al macetero correcto.
No puedo llamar a Chile, me ofrecen comprar una tarjeta telefonica y ocupar una caseta, pero la tarjeta cuesta 5 libras y dura 133 minutos. Y eso me parece botar el dinero, no necesito hablar 2 horas con Chile, para comunicarme tengo al blog.
De regreso donde Jeff me meto por callejones, me emociono al encontrar grafitti, casi lloro alver un vidrio roto. Me hace sentir en casa. Pienso que ahora si no me molestaria encontrar a un chileno. Creo entender porque los europeos querrian viajar a sudamerica, por esa sensacion de peligro, ese rush de adrenalina, y yo siento que si me encontrara con Jack el destripador nos iriamos a tomar un trago juntos.
Pobre Jack, lo busque por todo Londres pero nunca pude encontrarlo. Nunca me senti inseguro en Londres. Ni un apice. Una vez en Soho a medianoche vi a un tipo que parecia estar sufriendo una sobredosis, dos policias los estaban ayudando y luego dos mas llegaron corriendo. Y hablo de policias guaposde pelicula porno, policias gentiles y entrenados especialmente en como tratar de la manera mas cortes posible a todas las comunidades que habitan en la ciudad.
No soy racista, me dio gusto constatar eso en Londres, el ver gente de todas las razas no me hizo sentir amenazado, me hizo sentir en el set de Babilonia 5 mas bien.
No se si me hago entender, la perfeccion deslumbra, pero agota. Y me hizo muy feliz intuir que despues de todo es una fachada. Que tambien en inglaterra, tal vez no en Londres, pero si sorprendentemente en Cambridge, todavia es posible encontrar vestigios del Cretaceo superior.
Far from the maddening crowd
Ya estoy en Cambridge, el barullo de la gran ciudad quedo atras, es domingo y escribo en el computador de mi amigo Jeff.
Londres solo al final de mi estadia empezo a comportarse como Londres, con lluvias intermitentes molestosas y eso. Pero bien, una chica negra italiana que estaba ofreciendo pizza a degustar en Covent Garden me regalo todo lo que le quedaba en la bandeja despues que yo le respondi en su idioma, o sea, ella parece que mucho ingles no sabia. cuando saque un trozo me dijo "prende un'alltro",y yo le dije: "Ti sembro troppo maggro, is that it?"
No solo tras eso ella me dio los restantes tres pedazos de sabrosa pizza, me dijo que la esperase,que ya iba a buscar mas.
Era exquisita ella, pero yo estaba atrasado a mi cita con la National Portrait Gallery, el unico museo que seguia abierto a estas horas del viernes.
El caso es que este asunto de ser "chico latino" en Londres funciona tanto conhombres como con mujeres, y yo debi haberle tomado una foto a la morena, debi haberle tomado una foto a Alwise, pensar que puede sonar ficticio todo esto, pensar que la cosa se pone aun mas fantasiosa ahora y no obstante todo es verdad.
Porque despues de la galeria, donde salude a Byron, Alistair Crowley, Judi Dench, Blur, en fin, es bien impactante someterse a las miradas de tantos ilustres britanicos desde tiempos del rey Offa. Tras eso me perdi, por primera vez en Londres no sabia donde estaba y anduve un rato medio melancolico pensando que ya manana abandono esta ciudad. Al principio no queria salir,pero nuevamente el panico a los ronquidos pudo mas.
Sabia que Heaven esta en Charing Cross, pero no era suficiente con eso y alfinal me rendi, el cielo no es para mi, vamos. Asi que me fui a Soho otra vez, y entre a un pubdonde hable con una pareja de Leeds, pero no consumi nada, tenia 20libras para gastar,que en en Santiago es mucha plata y aca es simplemente suficiente. Suerte que me pasaron otro volante para una fiesta cerca de Brewer Street. Era el lanzamiento de una revista, o su aniversario o algo asi, la revista AXM.
El volante prometia un ambiente decadente y excitante con strippers, celebridades y sorpresas. Ya eran pasadas las 11:30, tarde ya asi que me fui al sitio, pague 5 libras y entre.
Obvio, todo el mundo nuevamente parecia conocerse y yo me senti muy metido encorral ajeno. Los tragos erancarisimos, el show como que no empezaba nunca, pero no queria irme ybotar las 5 libras a la basura. Me sente, ojee la revista, trate de poner cara de circunstancia, estome pasa por evitar los circuitos turisticos, supongo.Gente bonita en todo caso habia a montones.
Paso una hora hasta que decidi localizar a alguien que estuviera tan parqueado como yo y meterle conversa. Asi conoci a Robert, un escoces de Edimburgo, que me contaba del massive hangover que tenia de la noche anterior, bebio tanto que le impidio getting laid y como esta noche parecia que le iba a suceder lo mismo.
En eso me comenta otro tipo, no esperes que te inviten un trago, los ingleses no hacen eso, eso pasa en Espana, yo soy espanol.
Y me ofrecio el primero de cuatro whiskycolas de la noche, el espanol era fotografo de modas y me presento a sus amigos, un portorriqueno, un chipriota, su asistente de birmingham y el ex del portorriqueno que ahora estaba atinando con el asistente del espanol ahi mismo,pero como que a nadie le importaba eso.
Jacovus era el nombre del chipriota, fotografo tambien. El era muy agradable, el boricua se llamaba Francesco, y estaba con el pero preferia estar conmigo o no se, el caso es que asi, como si nada, pase de estar parqueadisimo en una mesa a echar la talla con la drag queen y salir en fotos sociales y seguir atodo el grupo al VIP room y darnos cuenta que estaba demasiado lleno para entrar.
La fiesta estaba un poco mejor, los strippers llegaron, llegaron bailarines en zancos, hombres y mujeres que hacian sonar cornetas. O sea,esto en Chile seria la fiesta del mes, aca era de hecho un evento mediano solamente, pero buena la produccion. Llego una rubia con una piton al cuello, acaricie a la serpiente, que en enverdad era muy suave, incluso jugue con su lengua, creo que el efecto del whisky si en algo se noto fue ahi.
Ahi o en el momento que acepte acompanar a todo elgrupo a la casa del fotografo espanol de modas, pueden buscarlo en Internet,Carlos Lumiere. Yo pensaba que era todo cuento, pero no, era cierto, y a diferencia del polaco del tamesis, este aparentemente es exitoso de verdad. Tomamos un Taxi hacia mas alla de Chelsea, a Lavender Hill al sur del rio.
Tal vez deberia omitir los detalles ahora, digamosque fue una noche de swinging london, muy sixties seventies, muy decadente y al mismo tiempo muy autentica. No queria yo conocer a los londinenses?, pues aqui estamos.
Creo que de hecho si voy a omitir los detalles.
No fue tan terrible como algunos de ustedes podrian pensar, pero si, daria para sonrojarse un poco.
Digamos que en la manana cuando baje a buscar desayuno en el living estaban los dos de birmingham en plena sesion, y siguieron asi por unbuen rato mientras yo me bebia un jugo de naranja ahi al lado. Hasta que rompieron la cama y tuvieron que intentar repararla.
Digamos que me di un bano de tina, digamos que lo pase increible y que me gane varios cumplidos y me pasaron varios telefonos.
Digamos que desde la ventana se veia Battersea y al fondo el London Eye chiquitito.
Digamos que finalmente hicimos desayuno comunitario con bacon, eggs, queso philadelphia y spring rolls. Y tome la micro de vuelta, atrasado hice micheck out, camine hasta King's Cross y compre elticket a Cambridge, me costo 16 libras, y nunca me lo pidieron.
Y llegue aca y el sol salio, y fue tan bonito el gesto del clima para conmigo que me fui cantando por la ciudad "Everywhere you go, you always take the weather with you",de Talking heads.
Ahora por fin podre bajar un poco las revoluciones, tomar un pint de cerveza sin prisa con mi amigo Jeff y sus companeros y su pololo.
Voy a tocar el timbre entonces.
nightclubbing
So, I know some of you don’t appreciate the chance I give you to work on your English, but the thing is, many people know of this blog, and sometimes I like for some of them not to understand what I’m writing, if you know what I mean . It's good for me, it could be good for us all.
So, mind the gap, please. I have my reasons, please.
I went nightclubbing on Thursday night , you see. I thought I had had enough with my day, but then I realized that back in the hostel there was no TV, no free internet, but this loud snorer old geezer and since I wasn’t feeling that sleepy it would have been simply a bad idea.
So, I had a leaflet to this place called Ghetto, and I was trying to find the address, without much luck. The streets were full of gay boys and girls so I asked one, he pointed me out like people do here when you ask them for something. Super polite.
But Ghetto didn’t look that good, and there were so many other places, so many beautiful people going out. It’s a tough decision to make which place to go dancing in this city.
Heaven? No, Heaven is for tourists. Although that could actually be a plus for me. Then there are all this places like Popstars, Fiction, DTPM, but I’m not sure of their whereabouts, they could be at Brixton at the other side of the river, I want to just walk there.
So I entered G.A.Y., which is right there in Charing Cross Road, next to my favourite internet place.
I was by the door and a black girl nodded at me and let me in, that was cool. But then they asked me for my flyer, I didn’t have one, but that’d mean I’d have to pay full price entry.
So I went out, grabbed a flier and entered with the discount, it was dead easy, actually.
The place was not full but was going to be. There was the coverage of election day in the screens, and some ballons also because it was somebody’s birthday.
There I was, alone, nobody I knew, strange city. But the looking game was on and was fun.
A guy entered my line of sight, amidst eye candy galore he was 1st division. He had a blue sweater that read on his neck “Industrie” in white letters.
So I started to dance next to him, and from time to time I got the impression that he jumped on me on purpose but trying to make it look as a misstep. Then I could swear his fingers were touching mine for a second. I was trippin’
Cuz here in England, for some reason that I don’t know of, I’m considered attractive. So this gorgeous guy might not be so totally out of my league.
The thing is, not only he had exquisite features (yes, blond, blue eyes, fair face, cute nose and all), but he was also very young and very popular, he kept on hugging and kissing all these other hot trendy young guys. Man, I’m being ridiculous, who do I take me for, Ricky Martin? Must go elsewhere and not stand dancing here like a stalker.
So I went around the place, the labour party winning everywhere but Putnam. I made eyecontact with a guy in his 30s probably, he was hot, but he sure had already got to the conclusion that he would be no longer. After a while of dancing with him I returned to the Industrie boy wonder, I’m not too keen on thinking about time and the end of youth right now.
As more and more friends appeared to greet him I became sort of part of his entourage, like I blended in or something. And then he was dancing with me, and then he was dancing with his back towards me. Could he be flirting with me that way? I’d rather think so.
But I had to take action, so I grabbed his sweater shoulder so as to read precisely what was in it, “Industrie”, I know. But it gave me a bit of physical contact. And I though it was allowed, I mean, everybody is touching each other shamelessly, I needed to be part of that game.
So eventually I got into talking to one of his friends, named Jack. And then along came another, soon I could tell they were all London residents, they all had jobs and they were all friends because this is a tough city and you need to have friends more than anywhere else. And at the same time, this is a horny city, and more or less I could tell they’ve been all in each other’s beds at least once like it was Melrose Place or something.
I so desperately wanted to fit in, to feel like I was part of this group of youngsters, making it in the city, and making it good. That Dolce & Gabbana t-shirt really is a Dolce & Gabbana.
They decided to go, and I followed.
Until I realized they were heading home, it was only 1:30 but this is London and tomorrow was Friday.
Craig, that was the name of Industrie kid, he had to get up by 7:30. Jack asked me if I was his boyfriend, I told him no, I told him I hardly knew him. And then this black teen came in saying hey, don’t bother my boyfriend! and being a bit aggressive but I could tell it was all an act.
And there I was thinking, on what basis am I even considering that I could be really part of this group? Craig, he seems attracted to me, and me, I guess I’m pretty obvious. So, if I wasn’t to his taste he would have made that clear hours ago, right?
I told Jack, mate, I’m really confused here. Craig is very flirtatious, I can tell. But then I’m nothing but a tourist here. And then Craig himself barge in.
We walked together towards Tottenham court, until I had to ask him bluntly, I fancy you, do you fancy me? Can I get one straight signal for once, would it be too much, would it be completely out of place?
And then he said that I was Ok, that he had to work tomorrow, that I should have his phone and that I should stop being such a drama queen. And we sort of kiss each other near the lips.
So he took his bus, I walked home to the hostel, feeling exhausted after of the tactics I had to master to avoid my natural shyness. But yeah, feeling superhuman still.
Another day in London Town. Gee, that’s great .
